Crescendo, la mia vita ruotava attorno alla chiesa. La mia famiglia trascorreva innumerevoli serate nel campus della chiesa, partecipando a un fitto programma di eventi. Mia madre era particolarmente entusiasta, desiderosa di partecipare a quante più attività possibili.
Sono stato cresciuto come un devoto cristiano, salvato e battezzato all'età di nove anni. Il Diacono Johnsyn era presente per queste pietre miliari. Quando il Pastore Mr. Cali e il Diacono Johnsyn se ne andarono per fondare una nuova chiesa a Bankhead, mia madre decise che avrei dovuto unirmi a loro. Riluttante, accettai, nonostante le mie riserve sul lasciare i miei amici e la familiarità della nostra vecchia comunità.
Il Diacono Johnsyn si offrì di accompagnarmi in macchina, il suo entusiasmo sconcertante ma non messo in discussione. Ero apprensivo all'idea di essere un “Buon Esempio”, temendo che mi avrebbe isolato ulteriormente. Tuttavia, le mie esperienze nella nuova chiesa furono ben lontane da ciò che avevo previsto.
Ammetto di aver condotto una vita protetta, aderendo ai miei valori cristiani ed evitando pensieri di lussuria o desiderio. La mia prima domenica nella nuova chiesa prese una piega inaspettata quando il Diacono Johnsyn insistette per un battesimo privato. Confuso ma complice, lo seguii in una stanza adornata con drappeggi bianchi e un letto alto, che lui definì un altare.
Quello che seguì fu un turbinio di shock e piacere inaspettato. Le azioni del Diacono Johnsyn, sebbene inizialmente inquietanti, risvegliarono sentimenti che non sapevo esistessero. Il suo profumo, il suo tocco e l'intimità del momento mi lasciarono in conflitto ma desideroso di altro.
Giorni dopo, mi ritrovai a casa del Pastore Cali, bendato e condotto in una stanza dove mi aspettava il Pastore Cali. Le sue parole sulla fede e sulla fiducia svanirono mentre mi guidava attraverso un rituale intimo, simile a quello che avevo vissuto con il Diacono Johnsyn. L'incontro mi lasciò desideroso di più, nonostante la mia lotta interiore.
Ora, mi ritrovo lacerato tra la mia fede e i miei desideri, incerto su come riconciliarli. La preghiera offre poca chiarezza, poiché i miei pensieri tornano continuamente a queste intense esperienze. Cerco guida, sperando di capire il cammino che mi è stato fatto percorrere.